Exposition "Saltimbanques au Japon"

Depuis des siècles, les saltimbanques occupent une place singulière dans l’histoire culturelle et visuelle du Japon. Jongleurs, acrobates, funambules, montreurs de singes, illusionnistes et autres artisans animent les places publiques, les abords des sanctuaires, les quartiers de spectacle et les fêtes saisonnières.

À l’époque d’Edo (1603–1868), la société urbaine est en plein essor et le divertissement populaire connaît un âge d’or. Le public, avide d’images et de récits, se passionne pour les spectacles de rue. Les peintres de l’ukiyo-e, « images du monde flottant », s’emparent de ces figures emblématiques et les immortalisent grâce à l’art de l’estampe.

Avec l’ère Meiji (1868–1912), la modernisation des villes et l’ouverture du Japon au monde transforment les pratiques. Dans les ports nouvellement ouverts, les cirques venus d’Occident émerveillent le public, tandis que les saltimbanques japonais partent eux-mêmes à l’aventure dans l’autre sens, avec autant de succès.

L’exposition propose d’explorer cette constellation d’artistes itinérants à travers plus de 70 estampes issues de la collection Jeanne-Yvonne & Gérard Borg, de musées et de collections privées.