La villa E–1027 : fleuron de l’architecture design

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Un cadeau à un amant

Eileen Gray s’est lancée en 1926 dans la création de la villa E-1027. Destinée à l’architecte et critique d’art Jean Badovici lui-même, les deux artistes entretenaient une relation. C’est donc ensemble qu’ils ont imaginé et construit pendant près de trois ans cette icône de l’architecture moderne au mobilier astucieux. La villa répond au projet suivant : « une maison de vacances […] pour un homme aimant le travail, les sports et aimant à recevoir ses amis. »

Il s’agit d’une petite villa avec : un salon, deux chambres, deux salles de bain, une cuisine d’hiver et une d’été… Répondant aux cinq points de l’architecture moderne avec ses pilotis, son toit-terrasse, le plan libre, les fenêtres en bandeau et la façade libre, la villa prend toutefois le contre-pied d’une certaine vision, machiniste, de la modernité. Eileen Gray et Jean Badovici souhaitent en effet donner une âme à leur architecture, l’assimilant à un organisme vivant et mettant en œuvre une approche qui s’adresse aux sens autant qu’à l’esprit.

Si l’histoire d’amour ne dura guère longtemps, la villa garde encore aujourd’hui en son nom le témoignage de cette idylle. E-1027 imbrique en fait les initiales des deux architectes « E pour Eileen, 10 du J de Jean, 2 du B de Badovici, 7 du G de Gray ».

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Renouveau et valorisation de la villa E-1027 par le Conservatoire du littoral

Badovici a résidé dans la villa E-1027 jusqu’à sa mort en 1956. L’œuvre architecturale a ensuite été vendue aux enchères et est acquise en 1960 par une amie de Le Corbusier, à sa demande, pour en assurer la préservation.

De nombreux propriétaires se succédèrent et la villa subit d’importantes dégradations. En 1999, le Conservatoire du Littoral acquiert la villa E-1027, après que l’État décida de commencer une procédure de classement comme monument historique.

De 2006 à 2012, un premier chantier de rénovation sur le bâtiment a été conduit par Pierre-Antoine Gatier, architecte en chef des monuments historiques.

Cet important programme de restauration, dont l’objectif était de restituer la villa dans son état d’origine en 1929, s’est poursuivi en 2014 lors de la création de l’association Cap Moderne, chargée à ce moment-là, par le Conservatoire du littoral, de la mise en valeur et de la gestion touristique, culturelle et commerciale du site Eileen Gray – Étoile de Mer – Le Corbusier.